سوف يجد المؤرخون أكثر من مواد كافية من حياة بيلي غراهام ويعملون على إبرازها. لكن أحد الأسئلة الرئيسية التي يريدون الإجابة عنها هي: ما هو سر نجاحه؟
احتفظ بيلي جراهام بالتركيز على الله في جميع الأوقات. كيف فعلها؟ يتسائل JOHN N. AKERS
أحد العناصر الحيوية، كانت التزام غراهام العميق بحياة عبادة متسقة ومدروسة. بدونها، لم يكن غراهام أبدًا الشخص الذي كان، ولن يكون له التأثير العالمي الذي فعله. فحياة الصلاة جعلته متواضعًا، وعزّزت سلامته، وسّعت رؤيته، ومكنته من التركيز على تركيزه. الأهم من ذلك كله، كما قال في كثير من الأحيان، هو أنها جعله يقترب من الشخص الذي سعى لخدمته.
كانت عناصر حياة جراهام التعبدية بسيطة: الكتاب المقدس، والصلاة، والتفكير. في رأيه، كان كل عنصر من هذه العناصر ملزمًا له وللآخرين. تعلّم غراهام في وقت مبكر قيمة تخصيص وقت محدد كل يوم (ويفضل أن يكون ذلك في الصباح الباكر) ليكون وحيدًا مع الله، وهي ممارسة سعى إلى الحفاظ عليها حتى في خضم الضغوط الساحقة، والاضطرابات، والسفر المتكرر.
اعتقد غراهام أن وقته في معهد الكتاب المقدس في فلوريدا كان أهم فترة في حياته من حيث نموه الروحي. تم التركيز على أهمية الوقت الهادئ اليومي هناك حيث تعلم ما يعينه على دراسة الكتاب المقدس بشكل منهجي ومدروس، وشكلت التجربة حياته بطريقة عميقة.
في نهاية حياته، حافظ غراهام على ممارسة تخصيص وقت يومي لدراسة الكتاب المقدس والصلاة، والتي لم تقتصر على مرة واحدة في اليوم. كانت الصلاة جزءًا دائمًا من حياته (حتى أثناء الوعظ أو التحدث مع شخص ما)، وكثيراً ما فتح كتابه المقدس أو قضى وقتًا في التفكير في ما شعر به أن الله كان يعلمه. وكثيراً ما كان يسأل الزائرين عما إذا كان بإمكانهم إنهاء وقتهم مع الصلاة، حتى مع تراجع صحته. ومع تدهور بصره، وجد صعوبة متزايدة في قراءة الكتاب حتى من الطبعة الكبيرة جداً.
عرف غراهام أنه في نفسه لم يكن مؤهلاً للمهمة التي دعي إليها، وكان بحاجة إلى مساعدة الله. نعم ، لقد دعاه الله وأرسله كمبشر - لكن ذلك لم يكن كافياً. كانت كلمات يسوع تردد من خلال روحه وجعلته يركع على ركبتيه: "أنا الكرمة ؛ أنت الفروع. إذا ثبت فيّ وأنا فيك، فسوف تحمل الكثير من الثمار؛ بدوني لا يمكنك فعل أي شيء" (يوحنا 15: 5).
كان غراهام قلقاً، حتى الخوف من أنه قد يفعل شيئاً من شأنه أن يجلب عاراً على اسم المسيح. لقد رأى هذا يحدث للإنجيليين وغيرهم من القادة المسيحيين الذين سمحوا للخطيئة أن تتسلل إلى حياتهم: الكبرياء، سوء السلوك الجنسي، الفتنة، النفاق، السخرية، الكذب، إلخ. لقد كان مصمماً على عدم السماح بحدوث ذلك له.
قبل أن تكون خدمته معروفة على نطاق واسع، وضع غراهام وشركاؤه في وقت مبكر قائمة موجزة بالإلتزامات: النقاء في السلوك الشخصي، والنزاهة في الشؤون المالية، والصدق في التقارير الإحصائية، والتعاون مع الكنائس المحلية. ولكن الأهم من ذلك، أنه كان يعلم أن عليهم البقاء منغمسين في الكتاب المقدس والتحرك إلى الأمام فقط في الصلاة وفي الإعتماد المتواضع على الله.
سوف يدرّس ميراث بيلي غراهام لعقود، وربما قرون. لكن أكثر ما ميزه، كان حياة متواضعة من الولاء لمخلصه وربه يسوع المسيح.
