فضت شرطة شيكاغو مراسم جنازة في كنيسة على الجانب الشمالي الغربي من المدينة يوم الأحد لأن الخدمة انتهكت أمر الإقامة في المنزل الذي أصدره حاكم ولاية إلينوي خلال جائحة فيروس كورونا.
وقال المتحدث باسم شرطة شيكاغو أنتوني جوليليمي في بيان إن الضباط استجابوا فورا حوالي الساعة 9 صباحًا الأحد بعد رؤية مجموعة كبيرة من الأشخاص داخل كنيسة سانت أوديشو، وهي كنيسة أرثوذكسية شرقية آشورية، تقع على طريق بولاسكي.
وبحسب ما نقلت لينغا، قيل أن حوالي 40 إلى 60 شخصًا كانوا في الكنيسة لتقديم احترامهم الأخير للمتوفى.
بعد ذلك، قام الضباط "بتعجيل الانتهاء من مراسم الجنازة وتفريقهم". وقال جوليليمي إن الضباط أفادوا برؤية كنائس أخرى قريبة يشرب اعضاؤها من الكوب نفسه.
وفقا لجوليليمي، لم يتم القبض على أحد ولم تصدر أي مخالفات.
وقال جوليليمي، متحدثا لصحيفة "شيكاغو صن تايمز": "هذا هو آخر شيء نريد القيام به بصدق، ولكن الصحة العامة خلال هذا المناخ مهمة للغاية للجميع".
سن جي بي بريتزكر حاكم الينوي أمر البقاء في المنزل في 21 مارس، مما أجبر الكنائس وأماكن العبادة الأخرى في الولاية على الإغلاق مؤقتًا. على الرغم من أن النظام على مستوى الولاية ساري المفعول حتى 7 أبريل على الأقل، فقد قالت عمدة شيكاغو لوري لايتفوت الجمعة الماضية أن الأمر يمكن تمديده حتى أواخر أبريل.
وقالت خلال مؤتمر عبر الهاتف مع الصحفيين "أعتقد أننا ننظر بواقعية وان الحظر سوف يمتد إلى عمق أبريل".
في ولاية إلينوي، هناك أكثر من 5000 حالة مؤكدة من COVID-19 حتى بعد ظهر يوم الاثنين، وفقًا لجامعة جونز هوبكنز ومركز الموارد التاجية للفيروسات الطبية.
في مقاطعة كوك وحدها، هناك أكثر من 3727 حالة مؤكدة و 44 حالة وفاة مرتبطة بالفيروس التاجي.
بدأت العديد من الكنائس وأماكن العبادة في بث خدماتها واجتماعاتها عبر الإنترنت في محاولة للالتزام بالأوامر الحكومية والأوامر المحلية المصممة لضمان التباعد الاجتماعي مع استمرار ارتفاع عدد حالات فيروسات التاجية في الولايات المتحدة.
ومع ذلك، تستمر بعض الكنائس والرعاة في إقامة عبادة حية على الرغم من التوصيات والحظر على التجمعات الكبيرة.
في فلوريدا، ألقي القبض على القس رودني هوارد براون، قائد ريفايفس إنترناشيونال سيرفيسز وذا ريفر في كنيسة تامبا باي، يوم الاثنين لانتهاكه أمرًا يمنع تجمعات العبادة الكبيرة.
وقال رئيس مقاطعة هيلزبره، إن مكتبه تلقى معلومات تفيد بأن هوارد براون رفض التوقف عن تقديم الخدمات بل إنه شجع أعضاءه على التجمع في الكنيسة.
القس الآخر الذي يستمر في تقديم خدمات العبادة هو توني سبيل أوف من كنيسة تابرناكل في باتون روج، لويزيانا، وهي ولاية يحظر فيها تجمعات لأكثر من 50 شخصًا. وفي يوم الأحد، حضر المئات خدمات في الكنيسة وهو يواصل جذب انتباه وسائل الإعلام بسبب انتهاكه الحظر.
في الأسبوع الماضي، أفيد أن العشرات من الأشخاص الذين حضروا حدثًا إحياءًا في 15 مارس في إحدى الكنائس الخمسينية في إلينوي أصيبوا بالمرض مع 10 على الأقل من نتائج الاختبار إيجابية لفيروس التاجي.
وجد استطلاع جديد أجراه العلماء بول دجوب من جامعة دينيسون، وريان بيرج من جامعة ايلينوي الشرقية وأندرو لويس من جامعة سينسيناتي، أن حوالي خمس الأمريكيين البالغين المتدينين ما زالوا يحضرون خدمات العبادة خلال الوباء.